В 1941 году офицер государственной безопасности Виктор Швец, действуя под псевдонимом Густав Шварц, начал организовывать подпольное движение против немецких оккупантов. Благодаря его усилиям сотни людей присоединились к этому движению, занимаясь диверсиями, распространением агитационных материалов и подготовкой восстания. Руководство подпольной борьбой взял на себя Василий Афонов.